「上週接到一個你的病患，看更年期潮熱和口乾。你用柴胡桂枝乾薑湯加石膏，改善非常多，想請問你的想法是？」一位前輩私訊問我。我當時信手回覆，但總覺得此方博大精深，值得寫一篇專文紀錄下我目前對它的理解和運用，與大家分享。
柴胡桂枝乾薑湯出自傷寒論第147條「傷寒五六日，已發汗而復下之，胸脅滿微結，小便不利，渴而不嘔，但頭汗出，往來寒熱，心煩者，此為未解也，柴胡桂枝乾薑湯主之。」在臨床應用上，我將它視為柴胡去半夏加瓜婁根湯、瓜婁牡蠣散、桂枝甘草湯和甘草乾薑湯的合方，提煉為一個病機和兩種體質偏向。
一個病機：柴胡證+表未解、氣上衝
傷寒五六日正是邪氣由太陽表轉入少陽或陽明之時，之前發汗未解可能有多種原因，但攻下絕對是誤治，邪氣將內陷化熱並造成嚴重的氣上衝。條文中胸脅滿、往來寒熱表明邪氣內陷少陽；口渴、汗出、心煩暗示有熱；既然有熱卻小便不利、不是全身出汗而只有頭汗，可見是表未解、氣上衝，也就是後文所謂「未解」的含義。這樣一來，處方中內含桂枝甘草湯也就不足為奇了。
體質偏向一：偏津虧
一般有裡熱除了會口渴外，也會使體內水分從發汗、小便兩個管道加速排出。就像是電鍋當中的水會因為熱而被氣化推到鍋緣、鍋外，直到水盤枯竭、電鍋跳起來為止。柴胡證本來是會嘔的，現在渴而不嘔；大便微結但小便卻不利都暗示著津液枯竭，水盤裡本來就沒水，所以就算裡頭再熱也不會有蒸氣排出來。在這個意義上柴胡桂枝乾薑湯也能視為柴胡去半夏加瓜婁根湯加瓜婁牡蠣散的變方。
體質偏向二：偏厥陰
厥陰病這個名詞很難定義，歷代醫家的爭論也很大。我個人對它下的操作型定義是，機體因爲中焦的氣滯而產生上熱下寒的現象，此時上熱明顯、偏實者為少陽、下寒明顯、偏虛者為厥陰。就像一個浴缸中間下了隔板，就能有同時有寒熱兩種溫度而不互相交通。處理這種情況的處方需要溫下清上，如半夏瀉心湯、黃連湯、黃芩湯、烏梅丸等等。如同柴胡桂枝乾薑湯一般，都是寒熱錯雜、含有甘草乾薑湯的處方。
以上面前輩提到的患者為例，女性更年期體質多呈現津液虧少、氣機阻滯、寒熱錯雜的狀態，此時若出現潮熱汗出（寒熱往來、頭汗出）、便乾（微結）、小便不利，運用柴胡桂枝乾薑湯自然就水到渠成了。
